Ruimte geven aan ideeën die nog niet helemaal af zijn, maar wel duidelijke potentie hebben. Dat is de kracht van KIEM GoFood. TKI Agri & Food continueert daarom de investering in het programma, dat vernieuwende ideeën uit het onderwijs en onderzoek helpt om de eerste stappen richting markt te zetten.

Volgens Hans Huibers, Lid van de Beoordelingscommissie vanuit het bedrijfsleven bij KIEM GoFood, en met zelf jarenlange ervaring in food innovation, zijn twee factoren leidend voor een succesvol businessplan: “In de eerste plaats kijken we of het consortium, een samenwerkingsverband, stevig staat en gedragen wordt door verschillende partijen. Daarnaast kijken we of er trekkracht uit de markt komt. Als die twee samenkomen, is er een grotere kans om succesvolle resultaten te behalen.”

Verschillende perspectieven

Kiem GoFood heeft een hele diverse beoordelingscommissie, met mensen vanuit de wetenschap, het beroepsonderwijs en het bedrijfsleven. Juist dat maakt dat we vanuit veel verschillende invalshoeken naar een idee kunnen kijken. Daarmee bieden we ondernemers en onderzoekers verschillende inzichten die hen verder op weg kunnen helpen bij het realiseren van hun idee.”

“De ideeën die ons bereiken worden vaak geïnitieerd vanuit onderzoek en onderwijs, maar uiteindelijk is het belangrijk dat die wel inspeelt op een gerichte wens en vraag vanuit het bedrijfsleven. We kijken of er een marktvraag is die rijp is om in een vervolgtraject op eigen benen te staan of die, via ons, door kan groeien naar een vervolgprogramma, en een grotere aanvraag.”

Ambities voor de toekomst

“In de afgelopen jaren is er steeds meer aandacht gekomen voor de verwaarding van reststromen. Dat vind ik een interessante ontwikkeling, ook met het oog op duurzaamheid. Het gaat om reststromen van producten die anders geen meerwaarde meer hebben, maar door een bepaalde innovatie weer een vervolg krijgen, zowel in food- als in non-food.”

Daarnaast is er ook steeds meer aandacht voor consumentengedrag en voor consumentenbewustwording. “We vragen ons daarbij af; hoe kan je een mooi product, dat gezond of duurzaam is, ook aantrekkelijk maken voor de consument. Hoe verleid je de consument? Natuurlijk moeten producten gezond en duurzaam zijn, maar ze moeten ook lekker en betaalbaar zijn. Dan breng je markt en productontwikkeling bij elkaar.”

Omgaan met onzekerheid

Huibers wil dan ook aan potentiële deelnemers meegeven dat ze goed nadenken over of hun idee iets is waar de markt om vraagt, en niet alleen iets waarvan zij denken dat het goed zou zijn voor de markt. “Goede ideeën balanceren vaak op het snijvlak van iets dat nog niet helemaal ontwikkeld is, maar wel duidelijk maakt dat er een behoefte in de markt te ontwikkelen is.”

“Daarbij hoeft niet alles zeker te zijn: innovatie is ook omgaan met onzekerheden. Er mag ook weleens iets mislukken, anders doen we alleen maar wat we altijd al deden. Daar staat KIEM GoFood ook voor open. Maar je moet je idee wel zo goed mogelijk kunnen onderbouwen.”